Kathmandus stupaer, kongepaladser og kulinariske arv

I skal opleve meget i dag, men I har også god tid, så I kan fordybe jer i dagens mange stop – og tage den med ro og mag, mens I kører mellem dagens forskellige oplevelser og jeres guide fortæller jer lidt om byen.

Det er afgang fra hotellet cirka kl. 10 - efter en rolig morgenmad – og første stop er intet mindre end stupaen Swyambhuanth, der troner over på en bakketop i den vestlige del af Kathmandu-dalen. Der er intet bedre sted at sige godmorgen - eller god formiddag - til Nepal, inden I sætter kurs mod Durbar Square, den ene af Kathmandu-dalens tre kongelige pladser eller anlæg, der historisk lå over for kongepaladserne, dengang Nepal bestod af mange mindre kongeriger.

Durbar-pladserne er eventyrlige og fascinerende anlæg med templer, skoler, statuer af guder, åbne pladser, indre gårde, haver, fontæner, tårne og i Durbar Squares tilfælde paladset Kumari Ghar, hvor I kan være heldige at få øje på den levende gudinde, Kumarien, som bor i paladset. Hvem er hun, tænker I? Det er en længere og fascinerende historie, som I får på dagen – men helt kort er hun en levende manifestation af universets feminine energi eller Shakti.

Der findes fleres kumarier i Nepal, om end kumarien i Durbar Square er den vigtigste af dem alle – fælles for dem er, at de skal være jomfruer og at de udvælges løbende ud fra detaljerede, religiøse forskrifter. Og altid fra særlige klaner i Nepal. Nogle piger og kvinder forbliver kumarier i længere tid, andre kun få år. Det kommer alene an på, hvor længe de guddommelige kræfter bliver hos dem – i henhold til traditionen er de faktisk blevet besatte af guderne. Og det kan vare alt fra fem til 10 og 20 år.     

Det kan godt være, at I er ved at fyldt på med fortællinger og nye indtryk efter Durbar Square, men dagen er ikke slut endnu. I skal nemlig videre til ikoniske Boudhanath, der hører til de største stupaer i verden – og som siges at stamme helt tilbage fra det 5. århundrede.

Herfra går turen videre til hindutemplet Pashupatinath, der ligger ved bredden af den hellige Bagmati-flod. Her kan I gå på opdagelse blandt over 500 templer og ashrams (hinduistiske klostre og skoler) med malerier, udskæringer og religiøse inskriptioner rundt om snart hvert hjørne – det er også her ved floden, at hinduer bliver kremeret på de såkaldte ghats ved bredden af denne hellige flod.

Aftenlyset er allerede begyndt at sænke sig. Stemningen er magisk, men også intens. Røgelse. Aftenbøn. Pilgrimme og munke. Og familier, der tager afsked med deres nærmeste. Det fulde kredsløb af nepalesernes liv og tro. Samlet på et sted. Det er tid til at vende hjem og begynde en ny rejse -  en kulinarisk rejse gennem Nepals bedste madtraditioner. Med ni retter. På skønne Krishnarpan, der ligger i The Dwarika's Hotel.